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Discontinuidades de la Tierra

En nuestro planeta existen capas así como en una cebolla, estas capas están divididas por límites ya que limitan y diferencian a una de la otra, a estos límites se les llama discontinuidades. Estas fueron descubiertas gracias a la sismología que es una ciencia que estudia los movimientos en la litosfera, ya que los sismos emiten ondas de propagación por las que el movimiento viaja y si hiciéramos una observación sobre el comportamiento que tienen las ondas sísmicas en el interior de la tierra notaríamos que la composición del globo terrestre es heterogénea. Observaríamos que la velocidad de las ondas tienen cambios bruscos al momento de propagarse lo que nos lleva a poder confirmar que nuestro planeta está constituido por materiales de diferente composición y diferente naturaleza.

De la misma manera cada capa de la Tierra tiene una composición y características distintas, y la presión y temperatura va variando en cada una de ellas. De esto podemos deducir fácilmente que una discontinuidad puede ser el punto donde todas estas características o condiciones cambian para convertirse en la siguiente capa terrestre.

Las discontinuidades que conocemos en el planeta son:

1. Discontinuidad de Mohorovicic

2. Discontinuidad de Repetti

3. Discontinuidad de Gutenberg

4. Discontinuidad de Lehmann

A continuación se explicará cuáles son

las características principalesde cada

discontinuidad, y el estado en el que

se encuentran.

Capas de la Tierra

Este diagrama indica dónde se encuentra cada discontinuidad y unas breves características de cada una

Discontinuidad de Mohorovicic

Esta discontinuidad representa la separación de la corteza terrestre del manto. La corteza terrestre está constituida de rocas máficas (silicatos de hierro (Fe) y magnesio (Mg) ) en la corteza oceánica mientras que en la continental las rocas son félsicas (silicatos de sodio (Na), potasio (K) y aluminio (Al) ) que son más ligeras.

Vanamente llamada Moho. Tiene una profundidad media de 35 [km], en zona continental alcanza profundidades que van de 70 a 90 [km]; mientras que en zona oceánica, va de los 5 a los 10 [km] de profundidad. Separa a los materiales menos densos de la corteza de los materiales densos del manto. Las ondas sísmicas S y P, aumentan su velocidad abruptamente al atravesarla. Esta discontinuidad fue estudiada por Andrija Mohorovicic.

Discontinuidad de Repetti

Esta se localiza, entre el manto inferior y el manto superior. Los elementos que se localizan en esa capa son el magnesio (Mg) y el hierro (Fe).

Tiene una profundidad aproximada de 670 [km]. En esta zona las ondas sísmicas se desaceleran.

Discontinuidad de Gutenberg

Se encuentra entre el núcleo externo y el manto y en estado viscoso. El manto terrestre está compuesto principalmente por rocas silíceas ricas en hierro (Fe) y magnesio (Mg), esta concentración de elementos en las rocas está más concentrada que en las de la corteza.

La evidencia de que la Tierra tiene un núcleo interno se descubrió en 1907 por el geólogo Richard Dixon Oldham. Él dijo que a distancias alejadas aproximadamente 100° del epicentro de un terremoto muy fuerte había observado que las ondas S y P se presentaban de una forma muy débil o simplemente eran nulas, dicho de otra forma se descubrió que había una zona de sombra para esas ondas en el núcleo de la Tierra. Posteriormente, en 1914 Beno Gutenberg estudia a fondo esta discontinuidad y descubre que se encuentra a una distancia de 2900 km al límite del núcleo. Bajo este límite también se generan corrientes electromagnéticas que a su vez dan origen al campo magnético que existe en nuestro planeta. Tiene cerca de 200 km de grosor y está a 5300° C, su presión es de 2 millones de atmósferas aproximadamente.

Discontinuidad de Lehman

Se encuentra entre el núcleo interno y el núcleo externo, está en estado líquido. La composición química del núcleo es principalmente de hierro (Fe) en un 80%, le sigue el níquel (Ni) y otros elementos pero en menor porcentaje como el plomo (Pb) o el Uranio (U).

Fue descubierta en el año de 1939 por la sismóloga Inge Lehman, todo esto surge porque no se sabía con certeza si el núcleo interno era sólido o no, entonces ella utiliza trigonometría para determinar que algunas de las ondas P eran fuertemente refractadas por un aumento repentino de sus velocidades sísmicas en el límite del núcleo interno con el núcleo externo, esto es lo contrario a lo que pasa cuando se produce la zona de sombra en las ondas P, si estas se refractan hacia la superficie logran un núcleo interno bien definido.

Se produce a una profundidad de aproximadamente 5155 km, el cambio de las velocidades en este punto revela el cambio de estado entre los materiales de las capas (Líquido a Sólido).

Detección de discontinuidades con ondas superficiales

En esta imagen que es una gráfica acerca del comportamiento de las ondas sísmicas S y P al pasar por

el centro de nuestro planeta. Pueden observarse los cambios bruscos de la velocidad en el momento en el

que llegan a las discontinuidades; sabiendo así que en esos puntos nos encontramos con algo distinto.

Bibliografía:

INVESTIGACIÓN:

Ferrer Hernández Katya Lizeth
Flores Pérez Stefania